美国电影审查制度的由来和演变
早期
电影是艺术还是工业产品？这是倍受争论的话题。假如是工业产品，电影就要
受到质量检查，即审查；假如是艺术，那么根据美国宪法修正第一条规定的言论自
由原则，法律无权干涉电影创作。
1915年，美国联邦最高法院做出判决：电影属於工业产品，这为日后审查制度
的确定确立了法理依据。
二十年代末发生的大萧条使人们收入锐减，观影次数减低。另一方面，当时中
产阶级已经纷纷搬往郊区，但很多影院仍然留在城里，票房也因此受到影响。为了
招揽观众，性爱成为电影的热门内容，有关“失足妇女”题材的影片应运而生。虽
然影片总是以其从良或毁灭为结尾，但更令观众津津乐道的无疑是有关失足的描述，
如卖淫和婚外恋。
银幕上日渐大胆的性爱表达引起了保守人士──尤其是教会──的不满。一些
州通过立法颁布了电影审查法律，而且各有不同（类似于今天的同性婚姻），比如
一州规定接吻镜头不许超过五秒，另一州规定不许超过三秒，於是同一部影片在各
州放映时，需要提供不同版本，令电影公司穷于应付。更棘手的是，假如规定涉及
到婚前性行为或婚外恋等“不伦行为”时，这些情节往往内含在故事里，根本无法
通过裁减胶片制作出“洁本”。
电影公司於是决定采取自律，於三十年代初推出《海斯规则》，取名自当时负
责起草和颁布该规则的人士威尔·海斯。《海斯规则》规定电影中不许出现同性恋、
跨种族伴侣和毒品使用等镜头和内容。需要指明的是，《海斯规则》不是政府颁布
的法律，而是电影界的行业自律规则。虽然它对电影创作造成了极大限制，因此一
直受到电影界的诟病，但它同时也说服了各州停止自行其是的有关电影审查的立法，
这为电影创作提供了一定的便利。
《海斯规则》的成功实施也与当时的电影体制有关。当时各大电影公司掌管各
地影院，这种经营方式被称为“垂直整合”（vertical integration），比如米高梅
和联艺都有自己的影院，或者华纳与哥伦比亚联合开办影院，但只放这两家公司的
影片，等等。一些小公司创作时也必须遵守《海斯规则》，其影片才能被这些大公
司所属的影院接受而上映。不符合《海斯规则》的影片自然就无缘市场，比如1947年
的《焰火》被称为美国第一部同性恋主题的影片，现在已成为经典，但当时只是作
为地下影片供相识者私下观赏。
五十年代
1948年，美国联邦最高法院做出判决：“垂直整合”违反了反垄断法。这意味
著电影院开始脱离电影公司，可以自主选择上映的影片。艺术影院随即出现，当时
以放映欧洲影片为主。欧洲影片里性爱镜头的尺度较大，人们趋之若鹜。与此同时，
电视开始兴起，对电影构成威胁。如何应对这些竞争？美国电影再次打出性爱招牌，
而这就需要突破《海斯规则》。1951年，根据同性恋剧作家田纳西·威廉斯的话剧
改编的同名电影《欲望号街车》同时打出多个“擦边球”，比如费雯丽饰演的“滥
货”虽然臭名昭著却仍然自视高贵，马龙·白兰度频频表现出汹涌男色，等等。尽
管如此，该片还是隐去了故事里的同性恋背景，虽万不得已，但不能不说是个遗憾。
1952年，美国联邦法院做出判决：电影是艺术，应受到言论自由的保护。这意
味著对同性恋内容的解禁指日可待。1959年，田纳西·威廉斯的《去年夏天，突然
……》被搬上银幕时，同性恋人物首度登场，但只以背影和身体下部出现。同一年
发行的《爱得过火》被称为好莱坞历史上第一部公开对同性恋表示理解和友好的影
片，虽然当时该片未能通过《海斯规则》的审查，但由於玛丽莲□梦露领衔主演，
加上好评如潮，各地影院仍然竞相上映，不仅票房飘红，还获得奥斯卡青睐。
六十年代
艺术影院的出现还催生了美国的独立电影。一些电影工作者更注重个人表达，
而非票房。他们开始脱离大电影公司，开始拍摄带有强烈个人色彩的影片，这些电
影并不以迎合主流观众为目的──这就是美国独立电影的开始。后来很多同性恋影
片就属於独立电影，比如李安的《断背山》。也有一些业余爱好者加入到独立制作
的队伍中，比如已经成为好莱坞一线导演的昆顿·塔伦提诺原先是录像店里的店员，
其所有的电影教育都来自观看录像带（这番经历颇类似于中国花样滑冰的起步）。
六十年代的另一变化就是成人影院的出现。安迪·沃霍创作的带有同性恋人物
的影片都选择在成人影院上映。七十年代，酷儿导演约翰□沃特斯的《粉红的火烈
鸟》和《女性烦恼》等片的上映亦是如此。
1968年，《海斯规则》寿终正寝，取而代之的是电影分级制度，即我们现在所
知的g、pg、r和x级别（后来增设pg13）。1969年的《午夜牛郎》成为第一部获得奥
斯卡最佳影片的ｘ级电影。分级主要根据影片在性和暴力方面的内容和镜头而定：
ｇ（普遍级）：人人可观看
ｐｇ（保护级）：儿童由家长陪同可看
ｐｇ１３（辅导级）：６－１３岁由家长陪同可看
ｒ（限制级）：１３－１７岁由家长陪同可看
ｘ（成人级）：１８岁以下禁止观看
由於ｘ级一词引起新二皇冠手机版登录网址的版权纠纷，后来被nc-17所代替。1990年，《亨利与琼》成为
第一部nc-17影片，主要原因是里面有大量的女同性爱镜头。李安的《色戒》在美国
上映时，也被列nc-17级。
与《海斯规则》不同的是，分级制度不再限制电影创作者的自由，但对电影的
发行会有影响，创作者往往对此会有所斟酌，比如性和暴力一向被视为卖点，但暑
期大片一般面向青少年，那么在性和暴力方面的镜头会比较收敛，因为一部影片被
列为ｐｇ１３还是被列为ｒ，其票房可能会有几千万美元之差距。